Generációm kamaszkori meghatározó élménye volt Leon Uris Exodus című regénye. Uris ezen klasszikusán kívül több zsidó tárgyú regényt is írt, ezekből szemezgetek most: Leon Uris lengyel zsidó bevándorlók gyermekeként született 1924-ben Baltimore-ban. Apja Wolf William Uris, anyja Anna Blumberg. Apja Lengyelországban született, majd az első világháború után Palesztinába emigrált. Onnan vándorolt ki néhány év múlva az Amerikai Egyesült Államokba. Uris iskoláit Baltimore-ban, Norfolkban és Virginiában végezte. 17 évesen az amerikai tengerészgyalogságnál szolgált a második világháborúban a Csendes-óceánon, mint rádiós. A háború után az írásnak szentelte életét, több bestsellert írt, melyeket meg is filmesítettek.
Fő műve: az Exodus, mely annak a hajónak a neve, amely 300 árva zsidó gyereket szállított 1946 végén Ciprus szigetéről Palesztinába. Uris nagy ívű történetében arról mesél, hogyan tér vissza a zsidó nép két évezredes vándorlás után Palesztinába, az ősi földre, ahol az érkezőket ellenségesen fogadják nemcsak az ott élők, de a környező országok lakosai is. Megismerkedünk Ari Ben Kánaánnal és Dávid Ben Amival, a harcos fiatalokkal, akik már itt születtek, és akár életük árán is küzdenek a függetlenségért, az eljövendő békéért; Kittyvel, az amerikai fiatalasszonnyal, aki férje és kislánya halálát próbálja feledni egy gyermekmenhely iszonyú gondjait magára véve; és a szinte még gyerek Dov Landauval és Karen Clementtel, akik a régóta tartó menekülés után most talán végre hazára lelhetnek. Uris főhőseinek életén keresztül mutatja meg nekünk, hogyan kovácsoldóik a szélrózsa minden irányából érkező emberekből egy új közösség, a zsidó nemzet.
A Mila 18-ban a varsói gettó elevenedik meg az olvasó előtt: 1939. szeptember 1-én a német csapatok átlépik a lengyel határt, s ezzel kezdetét veszi a második világháború. A megszálló németek először csak jogaikat csorbítva alázzák meg a zsidóságot, majd gettókba terelik őket, végül pedig kezdetét veszi a népirtás. A lengyel zsidóság egyedül áll szemben a náci terrorral, saját honfitársaik, a lengyelek elzárkóznak a segítségnyújtás minden formája elől. Uris döbbenetes erejű regényének cselekménye a háborúnak azt az időszakát meséli el, amikor a varsói gettó lakói fellázadnak elnyomóik ellen, és házi készítésű fegyverekkel, valamint puszta ököllel szállnak szembe a Wehrmacht tankjaival. A város romjain folytatott küzdelem 47 napig tart, de végül csak néhány túlélő marad.
A Királynő törvényszéke komoly jogi és morális kérdéseket elemez: a koncentrációs tábort is megjárt Adam Kelno, a kiváló sebész és lengyel hazafi Londonban telepedik le a háború után. Szédítő szakmai karrier előtt áll, amikor a kommunista lengyel kormány kiadatási kérelemmel fordul az angolokhoz. A vád: dr. Kelno háborús bűnös. Kelnónak sikerül bebizonyítania ártatlanságát, de a meghurcoltatások miatt családjával Borneóra költözik. Abraham Cady, a sikeres író könyvet jelentet meg Holocaust címmel. Megtörik a felejtés és hallgatás csendje. Kelno ismét bíróság elé áll, hogy végérvényesen tisztázza magát. A per során felizzanak az indulatok, feltépődnek a régi sebek, de fény derül az igazságra.
Az Armageddon a második világháborús Berlinben játszódik 1945-ben: az események középpontjában a náci Németország fővárosáért folytatott csata áll, amely éveken át zajlott a Vörös Hadsereg és a nyugati szövetségesek között. A történet főszereplője Sean O’Sullivan amerikai tiszt, aki gyűlöli a németeket, ám szerelmes lesz Ernestine-be. A férfi életén keresztül ismerhetjük meg a kettéosztott Berlin tragikus történetét és az emberi lélek bonyolultságát. Miközben a szövetségesek azon munkálkodnak, hogy az országot demokratizálják, addig az oroszok a maguk erőszakos módján, rablás, fosztogatás és a lakosság politikai átnevelése révén igyekeznek érvényt szerezni hatalmuknak. A nyugati demokrácia és sztálini kommunizmus ádáz küzdelmében azonban nem könnyű a hétköznapi embernek méltóságát megőrizve új életet kezdeni. Leon Uris a hidegháborús évek morális kérdéseit feszegeti. Hiteles életképei mind amerikai, mind szovjet szemszögből ábrázolják e kor heroikus küzdelmeit.
Végezetül hadd ajánljam figyelmükbe a Zarándokot: a könyv a gyűlöletről, a szeretetről, a hatalomról, a bosszúállásról és a megbocsátásról mesél nekünk egy arab család életén keresztül. Megismerjük Ibrahimot, az apát, aki Tabah falu muktárjaként megpróbálja megvédeni népét a pusztulástól, de saját maguktól nem tudja őket megvédeni. Iszmailt, az éles eszű fiút, aki igaz muszlimként hűen követi apját, de minduntalan szembetalálja magát a kérdéssel: vajon ami a vallás szerint helyes, az mindig igaz-e is egyben? És Nadával, a tiszta szívű lánnyal, akinek boldogsága e két férfi kezében van. Leon Uris 1984-es regényének színtere és témája ugyanaz, mint a méltán világhírű Exodusnak, ám a szerző ezúttal az arab nép szemszögéből írja le Izrael állam létrejöttét.
A legutóbbi kiadása a fent idézett könyveknek a Partvonal Kiadó gondozásában jelent meg, ezeken példányok a könyvesboltokban elérhetőek, egyébiránt antikváriumban érdemes keresni a regényeket.
Jó (újra)olvasást kívánok Mindenkinek!