A főtábla mérkőzései után a playoff kör is véget ért az európai labdarúgó kupákban. Bár még 48 csapat maradt állva, ám az érdekeltek között már egyetlen izraeli, illetve magyar sincs. Miközben például – igaz, a harmadik számú kupában, de – ciprusi alakulat maradt állva.
Ebben a szezonban már új formában bonyolítják le a Bajnokok Ligáját, az Európa Ligát és a Konferencia Ligát. Mindhárom sorozatban a selejtezők után 36 csapat várhatta a folytatást. Előbbi kettőben 8-8, utóbbiban 6 találkozó várt az érdekeltekre. Ekkor még egy-egy izraeli és magyar együttes (Maccabi Tel Aviv és a Ferencváros) reménykedhetett a továbbjutásban. Mindhárom kupában az első 8 automatikusan bejutott a 16 közé, míg a 9-24 helyezetteknek jöhetett a palyoff kör. (A Fradinak ez jelentette a végállomást.)
No de idézzük fel a szezont:
A Bajnokok Ligájában nem tartott sokáig a Maccabi Tel Aviv menetelése. A kezdésként a második fordulóban pályára lépő együttes a biztató bukaresti 1-1 után Budapesten egy utolsó percben kapott góllal 1-0-ra kikapott az FCSB-től, így következett az Európa- Liga, melynek főtáblájához két párharcot kellett nyerni. Nos, egyik sem jelentett különösebb gondot, mert mindkét ellenfelét, a litván FK Panevezys-t, illetve a szerb Topolyát is kettős győzelemmel ütötte ki.
Az Európa Liga főtábláján már nem ment, pedig az első meccs kifejezetten biztatótan indult. A Braga otthonában a 88. percig vezetett a Maccabi, ám végül kikapott. Ezután sorra jöttek a vereségek: Midtjylland, Real Sociedad, Ajax. Utóbbi duplán fájó volt, mert a csapat 5-0-ra kapott ki Amszterdamban, míg a szurkolókat a helyi muszlim csürhe verte meg a város több pontján. (Akadtak, akiket az arab taxis szállásuk helyett egy muszlim negyedbe vitt…)
Az ötödik fordulóban nem kis meglepetésre Törökországban, a Besiktas otthonában nyertek a kék-sárgák, majd az RFS elleni siker pedig visszahozta a folytatásról szőtt reményeket. Sőt, – már idén – a Bodø/Glimt vendégeként Norvégiában még vezetett is az együttes, ám végül kikapott, ahogy a záró körben a Portotól is. Így a Maccabi végül a 29. helyen zárta a főtáblát.
A Fradit azért is érdemes itt megemlítenünk, mert azon túl, hogy az együttes egyik legjobbja az izraeli válogatott Abu Fani, a téli szünetben távozó edzőjét, Pascal Jansen-t az a Robbie Keane váltotta a kispadon, aki korábban éppen a Maccabi Tel Avivot is irányította. Nos, a Ferencváros az írrel kikapott a Frankfurttól, majd legyőzte az AZ-t, így a 17. lett és így folytathatta. A Plzen elleni hazai meccset éppen Abu Fani góljával nyerték a zöld-fehérek 1-0-ra, ám a visszavágón pocsék produkcióval 3-0-ra kikaptak és nem jutottak a 16 közé.
De térjünk vissza az izraeli csapatokhoz!
A Maccabi Petah Tikva a már említett Braga-t kapta az Európa Ligában, s a portugálok kettős győzelemmel (2-0 és 5-0) jutottak tovább. A Konferencia Ligában is folytatódott a rémálom és a Kolozsvár is kettős győzelemmel és szintén kapott gól nélkül (1-0, 1-0) lépett túl a Petaah Tikván.
A Maccabi Haifa a Konferencia Ligában Kisvárdán 3-0-ra kikapott a Sabah Bakutól, majd idegenben, egy 90. percben lőtt góllal 5-2-re nyert és hosszabbításra mentette a párharcot. Amelyben a felek egy-egy gólt szereztek, a büntetőpárbajt pedig az ellenfél nyerte.
Szintén ebben a kupában a Hapoel Beer Sheva legalább ment egy kanyart. A Cserno More elleni odavágón 0-0-ra végeztek a felek, míg a visszavágón a bolgár csapat otthonában 1-0-ra győzött a Beer Sheva. A cseh Mlade Boleslav otthonában elért 1-1 után a visszavágó is jól alakult, hiszen Lovecsben a szünetben még 2-0-ra vezetett a Beer Sheva. A második félidő már maga volt a rémlom: a csehek tíz perc alatt egyenlítettek, majd az utolsó tíz percben is szereztek két gólt és ünnepelhettek.
A három kupa párosításai a 16 között.
(A mérkőzéseket március 4-6 között rendezik, míg a visszavágókat egy héttel később.)
Bajnokok Ligája:
Club Brugge-Aston Villa
Borussia Dortmund-Lille
PSV Eindhoven-Arsenal
Real Madrid-Atletico Madrid
Feyenoord-Inter
Bayern München-Leverkusen
Benfica-Barcelona
PSG-Liverpool
Európa Liga:
AZ Alkmaar-Tottenham
FCSB-Lyon
Fenerbahçe-Rangers
Real Sociedad-Manchester United
Ajax-Eintracht Frankfurt
Bodø/Glimt-Olympiacos
Roma-Athletic Bilbao
Viktoria Plzeň-Lazio
Konferencia Liga:
Koppenhága-Chelsea
Molde-Legia Varsó
Panathinaikos-Fiorentina
Real Betis-Vitória
Borac Banja Luka-Rapid Wien
Celje-Lugano
Jagiellonia-Cercle Brugge
Pafos-Djurgården
