Az Egyesült Államokból Izraelbe települt Jake Gillis önmaga által vállalt küldetést teljesít: az izraeli kultúrát, főként a zenét népszerűsíti Amerikában. Podcastjában angolul beszélget helyi előadóművészekkel azért, hogy megismertesse a diaszpóra zsidóságával az izraeli ellenállóképességet és az ottani emberek hangulatát. Véleménye szerint az izraeli zene 2023. október hetedike óta többnyire reménnyel van tele. Kérdés, hogy például egy héberül elhangzó rappelés tolmácsolhat-e valamiféle üzenetet Los Angeles-i főiskolásoknak, vagy hogy a harcokban megsebesült énekes-színész, Idan Amédi mit jelképez számukra?
Jake, a most 33 éves fiatalember a Pennsylvania állambeli Pittsburgh-ben született, ahol mintegy 50 ezer fős zsidó közösség él. Kamaszként részt vett zsidó ifjúsági nyári programokban, s egy alkalommal olyan vezetőjük volt, aki a héber nyelv alapjai mellett a szlengre is tanította őket. Ezután gyakran ellátogatott Izraelbe, többek között a jeruzsálemi Héber Egyetem diákcsere programjának keretében, míg 2019-ben végül úgy döntött, hogy ott akar élni. Nem volt könnyű kezdetben, hiszen egyedül indult útnak, a családja nem csatlakozott hozzá. A Covid járványt és a háborús időszakokat már fiatal házasként élte meg. Ekkor indította podcast sorozatát Sababoosh címmel, amely a sababa (ejtsd szababus, szababa: remek, kiváló) arab eredetű, héber szlengben használt szó jiddis végződésű becézése.
Az új bevándorlók sokszor ragaszkodnak származási országuk kultúrájához, aminek egyik oka a héber nyelv mélyebb ismeretének hiánya. A podcast nem csak interjúkat, hanem cikkeket és magyarázatokat is tartalmaz, amelyek segítenek az összefüggések megértésében. És hogy mindez érdekli-e a máshol élő zsidókat vagy akár nem zsidókat? Jake szerint igen, különösen a 2023-as terrortámadás óta. Sokan szeretnének kapcsolódni az izraeli kultúrához, elolvasni egy könyvet, megnézni egy filmet vagy dalokat hallgatni. Podcastjában írókat, zenészeket szólaltat meg, de megfordult már nála rádiós műsorvezető és mentalista is. A témák között nem csak művészetekről esik szó, hanem például olyan témákról, mint a kötelező katonai szolgálat utáni, mára szinte hagyománnyá vált többhónapos külföldi kirándulások.
Mi változott az elmúlt három évben? Elsősorban a zenei életben észlelhető változás. Kezdetben, október 7-e után több dalt írtak a gyászról és a fájdalomról, később talán még többet a reményről és az újjáépítésről. Ékes példája ennek Yuval Raphael, a terrortámadás egyik túlélőjének dala, amelyet a 2025-ös Eurovíziós Dalfesztiválon adott elő: a New Day Will Rise, Keren Peles és Tomer Biran szerzeménye. A poszttrauma jelen volt a szövegekben az első időkben, aztán azonban megjelent és egyre erősödött a művészet gyógyító ereje. Múltbeli példára hivatkozva Jake egy sort idéz Meir Ariel énekéből, amely az 1991-es az Öbölháborúban született: „Túléltük a fáraót, túléljük ezt is…”
Vajon elér-e a kitartás, az újrakezdés üzenete külföldre? Sok amerikai zsidó önkéntes érkezett Izraelbe az elmúlt két évben. Azzal, hogy segítik és közelről szemlélhetik ezt a csodálatos országot, úgy érezhetik, hogy ők maguk is erősebbé válnak.
Yuval Raphael említett dala (New Day Will Rise, azaz Új nap virrad majd) itt hallgatható meg:
