Véget ért a téli olimpia, ahogy az állva maradt izraeli labdarúgócsapat, a Maccabi Tel-Aviv számára is az európai kupatavasz. A klub és a válogatott kosarasai viszont folytatják szereplésüket és javíthatnak. No, de menjünk szépen sorban…
Mint azt a beharangozóban jeleztük, nem a téli olimpia az a sportesemény, amelyen izraeli éremesőre lehetett számítani, a sportolók célja így inkább legjobb eredményeik felülmúlása lehet. Az izraeli versenyzők mellett megnézzük, hogy miként szerepelt a múltkor bemutatott észak-amerikai sportolók.
Szőllős Noa és Barnabás
A még mindig csak 18 éves Noa már a játékok előtt elmondta, tanulni érkezett Pekingbe. Tény, számára négy év múlva Milánó (illetve Cortina d’Ampezzó) lehet a nagy áttörés. Nos, ezúttal óriás-műlesiklásban kiesett, míg műlesiklásban a 41. helyen zárt. Bátyja, Barnabás viszont remekelt! A kombinációban a 6. lett, s beállította az eddigi legjobb izraeli téli eredményt, amelyet húsz éve a Galit Chait-Sergei Sakhnovski jégtánckettős ért el. A fiatalember lesiklásban 11. lett, műlesiklásban pedig robbantott és bátor versenyzéssel a 2. (!) legjobb eredménnyel zárt. Végül csupán alig egy másodperccel maradt le az éremről.
A következő legjobb teljesítményt a rövidpályás gyorskorcsolyázó, Vladislav Bykanov szállította, 500 méteren a 12. lett, míg 1500-on a 17. Mindkettővel megjavította az eddigi legsikeresebb szereplését, 2004-ben (Szocsi) 500-on a 19 helyen zárt. Bár a Hailey Kops és Evgeni Krasnopolski műkorcsolyázó páros bejutott a 16-os fináléba, ám ott csak egyetlen ellenfelet előzött meg. Alexei Bychenko-nak ennyi sem sikerült, s nem jutott a 24-es döntőbe.
Az amerikai zsidó sportolók két érmet is szereztek
A szintén műkorcsolyázó Jason Brown egyéniben a 6. lett, míg csapatban a második helyen végzett. Egyelőre… Az oroszok győzelme még nem biztos, ugyanis női versenyzőjük még az olimpia előtt fennakadt a doppingvizsgálaton. A gyorskorcsolyázó Emery Lehman egyéniben 1500-on 11., míg 5000-en 16. helyen zárt. Csapatban viszont bronzérmet szerzett. Ráadásul igen peches körülmények között. Társaival a negyeddöntőben csupán négy századdal maradtak alul az ebben a körben legjobb időt elérő norvégok ellen, így az elődöntőben az oroszok vártak rájuk. Az egyetlen erős futást produkáló oroszok új olimpiai csúccsal értek célba, s négy tizeddel legyőzték az egész verseny második legjobb idejét teljesítő jenkiket, akik így a bronzért csatázhattak. Azt a párharcot végre simán behúzták a hollandok ellen. A jégkorongozó David Warsofsky vélhetően többet remélt az 5. helynél, főleg azok után, hogy a csoportban Kínát, Kanadát és a németeket is legyőzték az amerikaiak. Ám a négy közé jutásért vívott találkozón hosszabbítás és büntetők után 3-2-re kikaptak a szlovákoktól. A snowboard-os Taylor Goldnak nem volt egyszerű feladata, mert mindenki a 3-szoros olimpiai bajnok honfitársra, a Pekingben utolsó versenyén rajthoz álló Shaun White-ra volt kíváncsi. Nos, a legenda végül a 4. lett, míg Gold éppen mögötte végzett. Tegyük hozzá, a selejtezőből a nyolcadikként jutott tovább, így ehhez képest előrébb lépett. A három kanadai számára sem termett sok babér: a csoportban kikaptak az amerikaiaktól, míg a németeket és a kínaiakat legyőzték. Aztán utóbbiakat még egyszer, a nyolc közé jutásért. De az elődöntőért vívott csatában 2-0-ra alulmaradtak a svédekkel szemben. Devon Levi, az ifjú kapustehetség a padon is csak egy meccsen ült, várva, hogy becseréljék, ám ez nem történt meg. Az NHL-ről álmodó fiatal csatár, Josh Ho-Sang 3 assisttal zárt, míg a rutinos védő Jason Demers, kettővel.
Magyarként viszont boldogan zárhattuk a téli játékokat, hiszen a vegyes váltó (Kónya Zsófia, Jászapáti Petra, Liu Shaolin Sándor, Liu Shaoang és John Henry Krueger) már az első napon begyűjtött egy bronzérmet. Aztán két nappal később még nagyobb volt az öröm – de csak néhány percig, mert kizárták az 1000 méteres versenyben elsőként célba érő Liu Shaolin Sándort és így elvették az aranyérmet… hogy odaajándékozzák a hazai versenyzőnek. Így pedig öccse, Shaoang lépett előre a harmadik helyre. Shaoang aztán egy héttel később gondoskodott arról, hogy fülig érjen a szánk, 500-on minden futamában győzött, így a fináléban is, ezzel megszerezte a második magyar téli olimpiai bajnoki címet. (Az elsőnek szintén részese volt, hiszen négy éve a váltóval győzött. Sajnos ezúttal az átalakult négyesnek nem sikerült a döntőbe jutnia.)
A Maccabi Tel-Aviv az új európai labdarúgókupában, az Európa-konferencialigában (Ekl), a PSV Eindhoven ellen csatázott a legjobb 16 közé jutásért. Arról már decemberben, a sorsolás után beszámoltunk, hogy a Maccabi korábbi gólvágója, a 72 bajnokin 99 gólt termelő, s az izraeli válogatottban is gyakran eredményes Eran Zahavi a párharc érdekességeként ezúttal a hollandokat erősítette. S bár ő nem szomorította a szurkolókat, a végén az esélyesebb ellenfél jutott tovább. Eindhovenben Gakpo 11. percben szerzett góljával nyertek a hazaiak. Majd egy hét múlva (február 24-én) Tel-Avivban is a PSV szerzett vezetést öt perccel a vége előtt, de a hosszabbításban Enric Saborit révén legalább egyenlített az izraeli bajnok.
A Maccabi kosarasai folytatták szereplésüket az Euroligában, ám továbbra sem parádéznak.
Kanuasban még nyertek, azonban Münchenben simán kikaptak, ráadásul csupán 52 pontig jutottak. Aztán egy újabb – ezúttal magabiztos – győzelem, a CSZKA ellen otthon, majd egy újabb nagy (bő 30 pontos) vereség a szintén a legjobb nyolc közé jutásért hajtó török Efes vendégeként. A továbbjutás ugyan még nem szállt el, ám pokolian nehéz lesz a hátralévő 10 mérkőzés. A továbbjutás minden bizonnyal meglesz a férfi kosárlabdázók világbajnoki selejtezőjében, hiszen a négytagú csoportból csupán egy együttes esik ki. Ám a folytatás miatt nem ártana minél több győzelmet begyűjteni. A novemberi első két találkozóval nem is akadt gond, hiszen a válogatott nyert otthon a lengyelek ellen, majd tíz ponttal Észtországban. Miután az észtek az első körben Németországban nyertek hárommal, így a szurkolók péntek kora délután bizakodva vártak az utóbbiak elleni összecsapást. Sokáig úgy tűnt nem is kell csalódniuk, ám a végjáték nem sikerült és a vendégek győztek. A javítási lehetőségre nem is kell sokat várni, ugyanis a felek hétfőn, Németországban újra megmérkőznek…
