Final Fourért harcol a Maccabi Tel-Aviv
Áprilisra felpörgött a nemzetközi sportélet és megannyi világversenyt rendeztek, melyeken az izraeli sportolók is remekül szerepeltek. Persze az év legnagyobb eseménye az olimpia lesz július végétől, melyre egy hónappal korábban a labdarúgó Európa-bajnoksággal hangolhatnak a sportért rajongók.
S akkor kezdjük egy olimpiához köthető hírrel: április 15-én Görögországban meggyújtották a fáklyát, amely elindult a játékok helyszín, Párizs felé. Már csak alig 80 napot kell várni az olimpia megnyitójáig (július 26.) és onnantól sokan költöznek be majd a tévé elé.
Kiválóan teljesítettek a zágrábi Európa-bajnokságon az izraeli női judósok. Az olimpiai és a tavalyi világbajnoki bronzérem után ezúttal a dobogó tetejére állhatott Raz Hershko, aki három ellenfelét is iponnal verte, miközben rajta semmilyen dobást nem tudták végrehajtani az egész versenyen. Ráadásul két olyan ellenfelet is legyőzött, akitől idén korábban kikapott. A hölgyek közül bronzérmet szerzett a tavaly világbajnoki címig jutó Inbar Lanir, a címvédő (két éve aranyat nyerő) Timna Nelson-Levy, illetve Tamar Malca is. Az urak közül a legjobban Sagi Muki teljesített, ő az 5. helyen végzett.
Riminiben a tornászok Európa-bajnokságán az olimpiai bajnok Artem Dolgopyat kedvenc szerén, talajon második lett, s ezzel a hetedik érmét gyűjtötte be a kontinensbajnokságokon.
A jégkorongozók II/A csoportos világbajnokságán Izrael a 4. helyen végzett, ezzel biztosan bennmaradt. Az együttes előbb egy gólparádét hozó meccsen, 10-6-ra kapott ki az oroszokkal megtűzdelt Egyesült Arab Emirátusok együttesétől, majd 5-1-re a házigazda szerbektől, ezt követően, nagy csatában, de büntetőkkel 5-4-re legyőzték az ausztrálokat.
A csoport élén hibátlan teljesítménnyel végző horvátoktól egy újabb 5-1 vereség. Míg az utolsó találkozón 4-2-re nyertek a végül az utolsó helyen záró Izland ellen.
A női teniszezők, a sportág egyik legnagyobb alakjáról, a 39 Grand Slam tornát nyerő Billie Jean Kingről elnevezett kupán, az Európa/Africa zóna II-es osztályában 3-0-ra verték a bosnyákokat, míg a litvánoktól és a marokkóiaktól 2-1-es vereséget szenvedtek.
A bosnyákok viszont nyertek Marokkó ellen, így Izrael végzett a kvartett második helyén, s ezzel eldőlt, biztos nem esik ki. A folytatásban a hölgyek Georgiát 2-1-re legyőzték, majd szintén 2-1-re kikaptak Észak-Macedóniától, s ezzel a 11 csapat közül az 5. lett az együttes.
Rendhagyó módon a Maccabi Tel-Aviv kosarasait hagytuk a végére. Az izraeli bajnok az Euroliga alapszakaszát a 7. helyen zárta, ezért a negyeddöntőért még egy meccset kellett játszania. Ezt magabiztosan, 113-85-re nyerte a Baskonia ellen.
Az összefoglalóval azért vártunk eddig, mert bíztunk benne, hogy május első napjaira sikerül kivívni a Final Fourba jutást is. Ezt erősítette, hogy a Panathinaikosz elleni első, idegenbeli találkozón, idegenben, Athénban nyert a Maccabi. Aztán egyet behúztak a görögök is. Az első „hazai” (belgrádi) mérkőzésen egy már szinte megnyert meccset tett szorossá az együttes, de végül két ponttal megnyerte. Nem úgy a következőt, amelyen pedig kiharcolhatta volna a továbbjutást. Röviddel a vége előtt 88-85-re vezetett a Maccabi, ám nem szerzett több pontot és 95-88-ra kikapott. A május 7-i, athéni csata dönt arról, melyik csapat folytathatja a legjobb négy között.
