Végéhez érnek/értek a különböző sportágak nemzetközi kupái, sok esetben már győztest avattak, vagy éppen a napokban avatnak. S fokozatosan befejeződnek a labdajátékokban az országos bajnokságok is. Alábbi írásunkban a két legnépszerűbb izraeli sportág, a labdarúgás- és a kosárlabda-bajnokság végjátékáról írunk hosszabban.
Normál esetben javában elemeznénk az esélyeket a nagyjából két hét múlva rajtoló labdarúgó világbajnokság kapcsán. Ám a szövetség pazar döntése nyomán, idén Katarban rendezik a focivébét. A helyszínválasztással kapcsolatban már döntést követően számos kétely és aggály merült fel, aztán kiderült, miként bánnak a munkássokkal, s az elmúlt években mennyien veszítették életüket a stadionok építése során. S talán sokan csak most kapnak észbe, mit is jelent, hogy idén november 21-e és december 18-a között lesz a világbajnokság. Ráadásul Katarban még akkor is irgalmatlanul meleg lesz, ezért minden stadionban klímaberendezések tucatjai biztosítják majd az elviselhető hőmérsékletet a nézőknek… Ám ez még a jövő, térjünk vissza jelenbe, de maradjunk a labdarúgásnál. Az Európa Ligát a Frankfurt nyerte 11-esekkel a Rangers (skót) ellen, míg az új kupát, az Európa-konferencialiga (Ekl) döntőjében a Roma legyőzte a Feyenoord-ot (holland). A legrangosabb trófeáért, a Bajnokok Ligája serlegéért lapzártánk után lép/ett pályára a Liverpool a Real Madrid ellen.
Az izraeli bajnokságban ismét az előző kilenc év bajnoka, a Maccabi Tel Aviv, a Maccabi Haifa, illetve a Hapoel Beer Sheva csatázott. Az alapszakaszt a Haifa nyerte négy ponttal a Beer Sheva és hattal a Tel Aviv előtt. A rájátszásban csak annyi változott, hogy a Beer Sheva hátránya ötre nőtt. A haifaiak ezzel megvédték tavalyi bajnoki címüket, s így a BL selejtezőjében indulhatnak. Míg a két érmes az Ekl-ben. Hozzájuk csatlakozik a jócskán – a dobogótól is 17 (!) ponttal – lemaradva negyedik Netanya, amely legutóbb három éve szerepelt a felsőházban, akkor a harmadik helyen zárt.
Az első osztályból, a Ligat h’Al-ból a Maccabi Petah Tikva és a Nof Hagalil esett ki. Helyükre a Leumit League-ból a Maccabi Bnei Raina és a Nes Tziona érkezik. Utóbbi az utolsó fordulóban előzte meg az MS Kafr Qasim együttesét. Míg a Hapoel Raanana két éve a legmagasabb osztálytól, idén pedig a második vonaltól búcsúzott. A Ligat h’Al gólkirálya Omer Atzili lett 20 góllal. A Beer Sheva a bajnoki ezüst mellé begyűjtötte a kupaaranyat is, miután a döntőben 2-2-es döntetlen után 11-esekkel legyőzte a bajnok Maccabi Haifát.
A talán a labdarúgásnál is kedveltebb kosárlabda-bajnokságban még csak most kezdődnek igazán az izgalmak, hiszen még csak az elődöntőnél tartanak. A már-már örökös bajnok Maccabi Tel Aviv talán az Euroleague leterhelés miatt (is) több váratlan vereséget szenvedett az alapszakaszban, ám még így is a Hapoel Jerusalem-mel azonos eredménnyel végzett az élen. Köszönhetően annak, hogy a fővárosiak az utolsó körben kikaptak az addig csupán négy győzelemig jutó, és utolsó helyen záró Maccabi Rishon otthonában. A playoff utolsó körében viszont a Tel Aviv bukott egy hosszabbításos csatát otthon a legjobb hat között a végén záró Hapoel Haifa ellen. Így a kiesés párharcokat első kiemeltként a Jerusalem kezdhette, s rögtön vereséggel hazai pályán a legjobb nyolc közé éppen csak becsúszó Gilboa Galil ellen. Aztán a következő három meccsen érvényesült a papírforma, azonban az elődöntő első meccsén, amely néhány perccel lapzártánk előtt ért véget ismét hazai pályán, ismét vereség, ezúttal Hapoel Holontól (78-93), amely amúgy simán (3-0) búcsúztatta a négy közé jutásért vívott csatában a Galil Elyon-t.
Érdekes, hogy a Jerusalemhez hasonlóan, a másik esélyes, a Maccabi Tel Aviv is „csak” 3-1-gyel jutott az elődöntőbe a városi rivális, a Hapoel Tel Aviv ellen. A döntőért pedig a Hapoel Haifát lelépő (3-0) Bnei Herzliya várt rá, amelyet az első mérkőzésen (82-76) legyőzött. Említsük meg, hogy az Euroleague-ban, ahol a Maccabi Tel Aviv-ot a Final Four-ért a Real búcsúztatta, a madridiak a döntőig meneteltek, majd ott vereséget szenvedtek a címvédő, török Efestől.
A jelenleg is zajló Roland Garroson két izraeli teniszező indult, de mindkettő csak egy meccsig jutott. A korábban több sikert is elérő, 37 éves Duda Sela a selejtező első körében két sima játszmában kapott ki Zapata Mirallestől. Tegyük hozzá, a spanyol már a főtáblán is két győzelemnél tart. Míg a 45 éves, Jonathan Erlich, aki 2008-ban, párosban Andi Rám oldalán megnyerte az Austral Open-t, ezúttal egy nála évvel fiatalabb dél-afrikaival állt rajthoz, és kapott ki a 10. helyen kiemelt Murray, Soares (brit-brazil) dutól. Murray korábban bátyjával, Andy-val a világ legjobb párosjátékosa volt, s nem mellesleg 2016-ban két Grand Slam tornán győzött, Ausztráliában, illetve az Egyesült Államokban.
Vélhetően sokan várták a júniust Izraelben, hiszen Tel-Avivban rendezik meg a ritmikus gimnasztika Európa-bajnokságot. Ám a helyi kedvenc, az olimpiai bajnok Linoy Ahsram április 4-én bejelentette visszavonulását…
